SalPa voitti ylemmän jatkosarjan viimeisen ottelun, kun OLS kaatui lukemin 3-2 (1-2). Voitto ei riittänyt nostamaan SalPaa nousukarsintapaikalle, sillä samaan aikaan RoPS nappasi tarvitsemansa yhden pisteen TamU:lta. SalPa saavutti näin Ykkösessä pronssia.
SalPan kannalta ensimmäinen puoliaika jätti varsin ristiriitaiset tunnelmat. SalPa vei kamppailua käytännössä koko avauspuolikkaan, mutta silti tauolle poistuttiin lukemissa 1-2.
Ottelun ensimmäinen maali näki päivänvalon, kun Joni Kauko siirsi Joutsenlauman johtoon hienosti juonitusta kulmapotkusta 12. minuutilla. Ermal Rrustemin keskitys tippui sovitusti etutolpalle ja Kaukko liippasi pienelle osumalla pallon verkkoon.
OLS iski puolestaan tehokkaasti omista tilanteistaan. Ensin Eemeli Eronen toi OLS:n tasoihin 26. minuutilla ja juuri ennen taukovihellystä Eemeli Raittinen laukoi tolpan kautta vieraat johtoon.
Tauon jälkeen pelin kuva oli se, että SalPa hyökkäsi hakien lisäosumia OLS:n puolustaessa ja kytätessä vastahyökkäyksiä. Välillä kotijoukkue SalPa haki pienellä riskilläkin tilanteita, sillä pelkkä tasoitus ei Joutsenlaumalle riittänyt - peli oli voitettava, jotta mahdollisuus nousukarsintaan säilyisi.
OLS:n johto kesti melko pitkään, mutta lopulta 78. minuutilla SalPa mursi oululaisten puolustusmuurin. Yu Miyazaki veti laidalla puoleensa useamman keltapaidan ja sai syötettyä tarkasti OLS-pelaajien välistä Joni Kaukolle. Kumpaankin suuntaan pelissä raatanut ja riistänyt Kauko päätti kokeilla laukausta ja se kannatti - pallo putosi upeasti maalin takakulmaan tasoittaen lukemat 2-2:een.
Tasoituksen jälkeen SalPa vain lisäsi kierroksia. Kellon tikittäessä riskitasoa nostettiin entisestään.Topparin tontilla pelannut kapteeni Joonas Meurakin nousi loppuminuuteilla hanakammin mukaan hyökkäyksiin.
Ottelu näytti jo päättyvän tasan, mutta toisin kävi. SalPa sai myllytettyä lisäajan viimeisellä minuutilla pallon OLS:n rangaistusalueelle useamman kerran ja lopulta Niklas Jokiniemi laukoi vedon, joka putosi maalivahdin torjunnasta pelattavaksi. Meuran rynni ensimmäisenä irtopalloon liukuen sen väkisin verkkoon.
Kamppailu päättyi pian 3-2 osuman jälkeen ja samalla tuli tieto TamU:n ja RoPS:n tasapelistä. Se tiesi sitä, että RoPS säilytti kakkostilansa ja pääsee karsimaan noususta KäPaa vastaan. SalPan kausi päättyi tasapistein RoPS:n kanssa, mutta tuloksena oli Ykkösen kolmostila.
Kuva: Lauri Ilola
